El valimiento y el gobierno de la Monarquía Hispánica (1640-1665) secentra en los últimos años del reinado de Felipe IV. A través de lafigura de don Luis Méndez de Haro y de otros ministros de una etapatradicionalmente considerada como de fracaso y decadencia, este libroofrece un balance más positivo. A la luz de extensas investigacionesen archivos europeos, Malcolm muestra cómo, a diferencia de suspredecesores, Haro utilizó con prudencia y eficacia el favor real,cumpliendo a la perfección sus funciones cortesanas y ejerciendo unamediación imparcial entre el monarca y la nobleza. Aun así, susituación no dejó de ser precaria. Para justificar su valimiento, tuvo que contar con un brillante equipo de colaboradores, mientrasemprendía una política exterior de grandes designios. Gracias a losesfuerzos de Haro y de otros ministros se consiguió hacer de la Paz de los Pirineos en 1659 un triunfo diplomático, último éxito sustancialde un largo y azaroso reinado.
