Ernst Weiss aborda en El testigo ocular un tema tan importante comodelicado: el ascenso al poder de Hitler, de quien él mismo fuevíctima, pues se convirtió en uno de los numerosos exiliados queoptaron por el suicidio, en su caso como consecuencia de la entrada de las tropas alemanas en París en 1940. Con gran precisión, Weissrelata la historia de un joven médico que, a finales de la PrimeraGuerra Mundial, consigue curar por medios hipnóticos al cabo H. de suceguera histérica y, posteriormente, debe comprobar las terriblesdimensiones de su heoricidad científica: su antiguo paciente lograhipnotizar a los alemanes hasta el punto de transformar el país en unauténtico recipiente de ceguera colectiva. A través de los distintosepisodios que jalonan la vida del narrador, Weiss señala algunosfactores que propiciaron el éxito del ideario nacionalsocialista en la Alemania de su tiempo. Por ello, en 1963, año de la publicaciónpóstuma de El testigo ocular, Hermann Kesten afirmó que en esta novela el verdadero protagonista es el pueblo alemán: «También [éste] fuetestigo ocular, más aún, fue el auténtico testigo ocular».
