A partir de la publicación en 1996 de El arte de la fuga, la obraensayística de Sergio Pitol se transformó en una galería de imágenesque, a la manera de los grandes vitrales góticos, revela en la suma de sus fragmentos el relato de una vocación, el paciente acopio defronteras que afianzan un estilo. Inventario de intuiciones yreminiscencias, de manías y fobias, este libro es el testimonio de una vida repartida y narrada desde la literatura, los rasgos queconfiguran el itinerario de un lector. Pitol ha ubicado su trabajo alamparo de una idea en la que los elementos menos visibles de lamemoria y la imaginación trabajan juntos para alcanzar estructurasorgánicas, implacables. Aquí la semblanza biográfica, la nota delectura y la conferencia se mezclan, con una facilidad de vértigo, con el escrutinio de las propias agitaciones que se encuentran en lamédula de toda escritura, para de ahí saltar a la reflexión política,al comentario de una obra plástica o al problema de la identidad enAmérica Latina. Escritos a lo largo de las dos últimas décadas, losensayos que reúne este volumen constituyen las bifurcaciones de unavasta genealogía de afinidades. A los de Cervantes, Dickens, Galdós,Virginia Woolf y Chéjov, nombres recurrentes que pueblan la biblioteca esencial de Pitol, se suman ahora los de Carlos Fuentes, Fernández de Lizardi, Monterroso, Pacheco, Aira y Bellatin, como también el cine,la narrativa polaca, los proyectos editoriales de Tusquets y Anagrama, la pintura de Juan Soriano, Rufino Tamayo y Vicente Rojo, la cerámica de Gustavo Pérez, la literatura policial, distintos rostros con quese revela y esconde el tercer personaje que habita en estas páginasdel último libro, hasta la fecha, de Sergio Pitol.
«Pitol es un virtuoso del lenguaje y hay algo profundamente lujoso ensu sintaxis, en su léxico, en sus biografías y cuando escribe ensayos, al revés de muchos autores que se ponen académicos, en Pitol se dauna anomalía admirable: los ensayos son más coloquiales que losrelatos» (Andrés Neuman).
«En su obra se mezclan el libro de viajes, las memorias, lospersonajes, el ensayo más literario, y cumple el propósito quebuscamos nosotros los lectores fanáticos y furibundos, y es quepermite la conversación literaria. Sus libros propician el diálogoliterario y abren puertas en lugar de clausurarlas» (Juan GabrielVázquez).
