Veinticuatro horas son las que Amy Smith,socióloga canadiense, piensapermanecer en China,adonde ha tenido que viajar para resolver unasuntolegal relacionado con la casa de sus antepasados.Sin embargo, en cuanto empieza a escuchar lo queel encargado del papeleo tiene quedecir sobre susancestros, se da cuenta de que esa historia, lahistoria trágica y extraordinaria de su familia, la vaa retener allí durantemucho más tiempo.En el principio de esa historia está Fong Dak-fat,que a sus dieciséis años no tiene más que un sueño:abandonar la miserable vida que lleva comocampesino en el sur de China y emigrar ala Montaña del Oro. Pero cuando llega a Vancouverno hay rastro de la míticamontaña y allí, comoen todas partes, el dinero se gana con sacri? cios yprivaciones. Así que Fat empieza a trabajar en laconstrucción de lavía de ferrocarril del Pací?co,como tantos otros compatriotas suyos en la décadade 1880, en un intento de asegurar el futuro de lafamiliaque dejó en China, y sin saber si su viajetiene fecha de regreso. A lo largo de más de cien años, a travésde matrimonios condenados aquererse desdela distancia y de hijos resignados a no conocernunca asus padres, de desencuentros y desacri?cios, Zhang Ling traza lahistoria de cuatrogeneraciones de hombres y mujeres que, conindecibledi?cultad y coraje, dan vida a una sagaextraordinaria en la que elsueño de una vidamejor está hecho de opio, sudor y lágrimas.La desgarradora historia de cinco generaciones de la familia Fong enbusca de una vida mejor.
