És de matinada i un home fuma al replà de casa, davant de l'ascensor.A la maleta du una muda, pasta de dents i tres paquets de tabac. Estracta de Dmitri Xostakóvitx, que espera, inquiet, la visita de laNKVD, la temuda policia secreta, i té encara l'esperança que sel'enduguin només a ell i no a tota la família. Sap que l'exili oSibèria no serien les pitjors opcions.
Així arrenca l'esperada nova novel·la de Julian Barnes, que recreatres moments en què el compositor rus va sentir l'amenaça directa delPoder soviètic: Xostakóvitx va haver de viure i crear --sobreviure isubsistir-- sota el terror impune d'un règim totalitari.
Una gran novel·la sobre la lluita d'un home excepcional per mantenirla seva llibertat creativa i la seva integritat moral, a risc depassar a la història com un covard.
«Una obra mestra condensada que traça la batalla d'un home per laconsciència i l'art al llarg de tota una vida, sota les insuportablesexigències del totalitarisme.» -- Alex Preston (The Guardian)
«Una novel·la magistral que orquestra hàbilment el murmuri i elsoroll, alhora que retrata un dels principals artistes soviètics delsegle XX.» -- The Australian
