Revoluciones, sequías, hambrunas, invasiones, guerras,regicidios...áLos desastres que se sucedieron en la segunda mitad delsiglo xviiáno sólo no tenían precedentes, sino que se propagaron porel globoáde una forma atroz. La crisis mundial se extendió desdeInglaterraáhasta Japón, desde el Imperio ruso hasta el Áfricasubsahariana. Elácontinente americano tampoco escapó a lasturbulencias.El prestigioso historiador Geoffrey Parker ha investigado enarchivosádel mundo entero (cita alrededor de 2.500 fuentes) y nosmuestraáaquí unos 700 testimonios de hombres y mujeres que contaronenáprimera persona lo que vieron y sufrieron durante una crisispolítica,áeconómica y social que se prolongó desde 1618 hasta los años ochentaádel siglo xvii. El autor también ha recogido una enormecantidadáde datos científicos sobre las condiciones climáticas en esaépoca,áy su análisis de estos archivos «naturales» y «humanos» cambiaporácompleto nuestro entendimiento de lo que hasta ahora se habíadadoáen llamar la Crisis General.Las alteraciones que se dieron en el clima durante las décadas deá1640 y de 1650 ?inviernos más largos y severos, y veranos frescosyálluviosos? interrumpieron los ciclos de siembra y recolección, loqueácausó escasez, desnutrición y enfermedades, e hizo aumentar elíndiceáde mortalidad y disminuir el de natalidad. Estimaciones de laépocaáaseguran que murió un tercio de la población global, y lasfuentesáhistóricas que han llegado hasta nosotros apoyan supesimismo.La demostración de que existe una relación directa entre elcambioáclimático y la catástrofe mundial que tuvo lugar hace 350 añosquedaráápara siempre como un hito extraordinario en el estudio de lahistoria.áLas implicaciones de esta investigación para nuestro tiemposonigualmente importantes: ¿estamos preparados hoy para lascatástrofesque el cambio climático podría traer mañana?
