Este volumen completa la trilogía sobre el Imperio español que el gran historiador Hugh Thomas inició en 2003 con El Imperio español: deColón a Magallanes y continuó en 2010 con El Imperio español de Carlos V. La obra termina en 1598, con la muerte del rey Felipe II, cuandocolonos, clérigos, marineros, soldados y funcionarios de la coronahacían cuanto podían por controlar y administrar el gigantesco imperio político y ya no se dedicaban a expandirlo. La vasta empresa duraríaotros doscientos años en el caso de América del Sur y trescientos másen el caso de Cuba, Puerto Rico y las islas Filipinas, pero por logeneral en 1600 los hombres del imperio ya habían pasado de serconquistadores a ser guardianes. El historiador cierra así lo quepodría considerarse la última cruzada, porque, sin duda, el papel dela Iglesia católica fue tan importante como el que había desempeñadoen las grandes campañas anteriores de la cristiandad que recibieronese nombre. Con su incomparable estilo literario, Hugh Thomas logra,una vez más, que los personajes se hagan reales a los ojos del lectory que la gran hazaña que fue la conquista de un continente desconocido se convierta en una apasionante novela de aventuras.
