La Inglaterra profunda y siniestra, aquí representada en la remotaregión de East Anglia, es magistralmente evocada en la segunda novelade Cecil John Charles Street, publicada bajo el nombre de MilesBurton. Estamos en High Eldersham, un villorrio empapado de viejastradiciones. Un anochecer, en el apartado pub The Rose and Crown, elpolicía local encuentra apuñalado a su propietario, Samuel Whitehead,sargento retirado de la policía metropolitana. La historia, tambiénconocida como El misterio de High Eldersham, combina con éxito unatrama detectivesca con ingredientes propios de las novelas de suspense (Thrillers). El secreto de High Eldersham supuso el debut de suprotagonista, el detective privado Desmond Merrion, personaje que,como modelo en su género, tanto ensalzaron los críticos Jacques Barzun y Wendel Hertig Taylor, conocidos autores del canónico Catalog ofCrime (1971). Es una novela con una trama sumamente ingeniosa quemantiene el interés hasta el desenlace y que entronca con la tradición del cuento gótico británico de Ann Radcliffe o M.R. James. El secreto de High Eldersham se publicó en España en los años treinta yposteriormente se recogió en la colección Revista Literaria Novelas yCuentos en 1945. Ahora la presentamos en una nueva edición con eltexto completo.Miles Burton es uno de los tres seudónimos ?los otros dos fueron JohnRhode y Cecil Waye?, que el mayor Cecil John Charles Street (Gibraltar 1884-Eastbourne 1964) utilizó para dar rienda suelta a su portentosacreatividad como autor de novelas policiacas o detectivescas ?más deciento cincuenta novelas publicadas entre 1924 y 1961?. Sus dospersonajes más conocidos son el detective aficionado Desmond Merrion,protagonista de esta novela, y el Dr. Prestley. Fue uno de losfundadores del Detection Club británico junto a otros conocidosautores como G. K. Chesterton, E. C. Bentley, Anthony Berkeley, y,autoras como Agatha Christie, Dorothy L. Sayers o la baronesa EmmaOrczy.
