Año 1614, en el puerto de Sanlúcar de Barrameda atraca un barco conunos exóticos pasajeros: una delegación de veintidós samuráis quecomenzaban en el puerto español su visita a Europa. Habían tardadocasi un año en hacer el largo viaje desde el lejano y hermético Japón, y nada les había preparado para el tremendo choque cultural que lesaguardaba.
El protagonista de esta novela -en la que John J. Healey mezcla deforma magistral la realidad de aquel viaje con la ficción- es elsamurái Shiro, quien logra trabar amistad con el duque de MedinaSidonia y llega a ganarse el apoyo del rey Felipe III y del duque deLerma. Shiro, sabio y mesurado en cuestiones diplomáticas, sin embargo no logrará evitar enamorarse de una joven sevillana malcasada con unaristócrata de poco fiar. Esta apasionada relación le obligará acombatir no pocos peligros y los obstáculos impuestos por losprejuicios y las normas de la sociedad sevillana del siglo XVII.
