«Se necesitan camioneros expertos. Trabajo peligroso. Salario elevado. Razón, en la oficina.» Así reza el cartel colocado a la entrada delcampamento que la compañía petrolífera Crude and Oil Limited tiene enel poblado guatemalteco de Las Piedras. El «trabajo peligroso» al quese refiere el anuncio consiste en conducir dos camiones cargados contoneles llenos de nitroglicerina desde Las Piedras hasta uno de lospozos de la compañía, que no ha dejado de arder desde que unaexplosión destrozara el taladro de perforación y matara a catorcetrabajadores: la detonación de una gran cantidad de nitroglicerina esla única forma de sofocar el incendio. Al anuncio se presentan unosveinte candidatos, todos ellos dispuestos a jugarse la vida para ganar los mil dolares que ofrecen por cada viaje (el salario del miedo queda título a la novela) y poder así abandonar Las Piedras para siempre.
"El salario del miedo" fue adaptada al cine por Henri-Georges Clouzoten 1953, con Yves Montand como protagonista. La película recibió laPalma de Oro del Festival de Cannes y el Oso de Oro del Festival deBerlín de ese mismo año.
