Todas las épocas tienen sus autómatas. Pero la edad dorada de loscreadores de «anatomías vivientes» nace con los émulos del granJacques de Vaucanson, artífice del célebre «Pato con AparatoDigestivo», una criatura de cobre capaz de «comer, beber, graznar,chapotear y hacer sus necesidades en una palangana de plata». «Si nofuera por el pato cagón ùirónizó Voltaireù nadie recordaría la gloria de Francia!»La imaginación popular se excitaría durante décadas con «el Turco» devon Kempelen, un autómata de notoriedad extraordinaria, jugador deajedrez invencible que derrotaría a las mejores mentes pensantes delmundo, incluido Napoleón. De ahí solo hay un pequeño paso hasta lasaterradoras fantasías de E. T. A. Hoffmann, Edgar Allan Poe o AmbroseBierce, hasta las interpretaciones psicoanalíticas de Sigmund Freud,las malvadas andreidas de la Metrópolis de Thea von Harbou, La Evafutura de Villiers de l’Isle-Adam o las apocalípticas predicciones deIsaac Asimov o Vernor Vinge.«El autómata conserva una facultad inigualable para ayudarnos adelimitar los interrogantes acerca de nuestra propia naturaleza. Elandroide, instrumento de ficción formidable gracias a su fuerzametafórica, nos permite entablar una investigación metafísica y nosrecuerda que el ser humano no ha hecho más que interrogarse a sí mismo al sacarle brillo a su propio reflejo.»PLAN DE LA OBRA:UNO.- LAS MAQUINAS FILOSOFICAS: Tratado del Hombre, de Descartes,Enciclopedia, de Diderot y d'Alembert, Relación sobre el Mecanismo deun Autómata, de Jacques de Vaucanson, El Hombre Máquina, de Julien dela Mettrie.DOS.- EL TURCO: Tesis sobre la filosofía de la historia, de WalterBenjamin, El jugador de ajedrez de Maelzel, de Edgar Allan Poe, ElTurco contra Napoleón, El maestro de ajedrez de Moxon, de AmbroseBierce.TRES.- LAS MAQUINAS FATALES: El hombre de la arena, de E. T. A.Hoffmann, Lo siniestro, de Sigmund Freud, La Eva futura, de Villiersde l'Isle-Adam, Metrópolis, de Thea von Harbou.CUATRO.- A MI ME HIZO J. F. SEBASTIAN: Darwin entre las máquinas, deSamuel Butler, R. U. R. (Robots Universales Rossum), de Karel Capek,Las tres leyes de la Robótica, de Isaac Asimov, ¿Puede pensar unamáquina?, de A. M. Turing, La Singularidad, de Vernor Vinge.
