Un rinoceronte, el animal más exótico e imposible de ver en Europadesde la Antigüedad, parece el menos común de los regalos y la ofrenda perfecta para sobornar a León X, ´el Papa amante de todos losplaceres de la vida´, en favor de una Portugal expansionista sobre surival, España. En El rinoceronte del Papa, Lawrence Norfolk nos narrauno de los episodios más extraños de la historia, una fascinanteaventura que se vio truncada cuando, en febrero de 1516, el barco deorigen portugués Nossa Senhora da Ajuda naufragó a una milla escasa de la costa italiana. Con él se hundió toda la tripulación, también elmítico mamífero con el que Salvestro, auténtico protagonista de esterelato, había conseguido hacerse con la ayuda de un grupo demisteriosos monjes. A lo largo de 14.000 millas de intenso periploviajaremos de los bancos de arenques del mar Báltico a las selvastropicales de África occidental, de los misterios del lejano reinoindio de Gujarat a las intrigas de una sombría ciudad de la Toscana ylas corruptelas de los cardenales de Roma, lugar al que el rinoceronte nunca logrará llegar. Todo ello mientras el viejo continente pareceprecipitarse hacia una profunda crisis al tiempo que desde allí sereparten las tierras del recién descubierto Nuevo Mundo
