En 1935 Tom Stewart, un joven inglés, deja un tranquilo futuro alfrente del pub familiar y parte en busca de aventuras. En el barco que lo lleva a Hong Kong conoce a Maria, una joven monja china que leenseña cantonés. Muchos años después, en los noventa, Dawn Stone, unacínica periodista aburrida de su vida en Londres, se instalará en Honk Kong, donde sus malévolas crónicas sobre los millonarios localesatraerán la atención del dueño de la revista que los publica, unpotentado con un perfil más que turbio. Y también encontrará una nueva vida Matthew Ho, un niño refugiado cuyo padre fue víctima de larevolución cultural en China, y ahora es un joven empresario que lucha por su empresa entre las convulsiones de la economía de mercado y las presiones de las mafias locales. En torno a estos tres personajes,bulle la otra protagonista de la novela, la mítica Hong Kong, lacolonia exótica y ahora la moderna ciudad de expatriados y elfrenético laboratorio del capitalismo moderno.
