Vernon Lee, nombre literario de la escritora británica Violet Paget(1856-1935), nació en Francia y tuvo una infancia nómada debidoa la condición de expatriados de sus padres. Viajó por Italia,Francia,Alemania y Suiza, pero la mayor parte de su vida la pasó en una villaen la campiña cercana a Florencia. Gran conocedorade la historia del arte europeo, a los veinticuatro años publicó unensayo,«Estudios del siglo XVIII en Italia», que sorprendió a loshistoriadoresde la época por su erudición. A pesar de haber sido educada en lamoral victoriana, Violet fue una feminista militante que vestía "à lagarçonne"y que mantuvo largas y apasionadas relaciones con dos mujeres,Mary Robinson y Kit Anstruther-Thomson. Escribió novelas, cuentos,ensayos, diálogos y piezas teatrales, impresiones de viaje y estudiossobre arte, arquitectura, música, psicología y estética.La presente selección, «El príncipe Alberico y la dama Serpiente»,reúnetrece relatos fantásticos de Vernon Lee, y constituye la antologíamáscompleta de esta autora publicada hasta la fecha en nuestro país.El lector podrá encontrar entre sus páginas los relatos másconocidos,como "El príncipe Alberico y la dama Serpiente", "Amour Dure","Dionea", "La voz maligna", "Marsias en Flandes" o "La Virgende los Siete Puñales", así como otros que estaban inéditos encastellano,como "San Eudemón y el Naranjo", "La Dama y la Muerte"o "El Papa Jacinto". Muchos de los cuentos de Vernon Lee se inspiranen leyendas de la antigüedad que vuelven a aflorar en el mundopresente,o en mitos literarios que la autora a menudo reinterpreta.Vernon Lee recrea con maestría paisajes y decorados para dar vidaa sus historias, de este modo, va tejiendo una sutil tela de arañaque sumerge al lector en el lugar y tiempo del relato.
