«Fui Ernő, Szép.» Con esta frase se presentaba a sí mismo eldramaturgo, poeta y novelista húngaro durante los últimos años de suvida. Colmado de éxito y rodeado de admiradores en sus años juvenilesy primera madurez, en la última década de su vida fue relegado alcompleto olvido.El olor humano es la última gran obra en prosa de Ernő, Széppublicada en vida. Se trata de la crónica en primera persona, a modode diario, de un momento histórico denso y trágico: la ocupaciónalemana de Hungría en marzo de 1944, los tímidos intentos del regenteMiklós Horthy de proteger a los judíos y el posterior gobiernofilonazi de Ferenc Szálasi. El intelectual, que entonces tenía sesenta años, relata los sucesos de apenas tres semanas, nos cuenta cómo se vio obligado a mudarse a unacasa marcada con la estrella de David y cómo fue destinado a trabajosforzados. Testigo y víctima de la locura antisemita, Szép observa elsufrimiento de su gente, la crueldad de los verdugos, la indiferenciade muchos y la generosidad de unos pocos heroicos ciudadanos. Es unacrónica trágica, y sin embargo no renuncia a capturar en lo indignodestellos de piedad, de belleza y hasta de ironía.Citado por el Premio Nobel Imre Kertész como libro de referencia, Elolor humano escenifica el desesperado esfuerzo del hombre porconservar intacta su dignidad ante la adversidad. Szép no describe larealidad de los campos de concentración, sino que habla de aquelloshombres que vivieron la amenaza de la deportación y sufrieron por eldestino de familiares y amigos ya perdidos, borrados para siempre delmundo.Ernő, Szép (1884-1953). Nacido en una humilde familia judía de una provincia húngara, llegó a Budapest a los diecinueve años paracolaborar en distintas revistas literarias y periódicos del momento.Desde su lanzamiento fue colaborador de Nyugat, revista literaria deorientación burguesa, europea y humanista que en su momento fue elcentro de la vida cultural del país. Escribió folletines paradiferentes periódicos y también trabajó para el Cabaret Bonbonierre,escribiendo monólogos humorísticos, escenas satíricas y canciones quele valieron una gran popularidad.
