Con la formación de su Junta Suprema, en mayo de 1808, Sevillaprotagonizó un papel extraordinario en la guerra contra Napoleón. Eltriunfo de su ejército en Bailén, y la rendición de la escuadrafrancesa en Cádiz, le dieron un prestigio insospechado. Loscontemporáneos compararon el éxito de Bailén -el Valmy español- al«sacudimiento súbito de un terremoto... que casi en el mismo díaconmovió todos los puntos de esta vasta Monarquía y se comunicó de uno a otro pueblo con la misma velocidad que los estremecimientos de latierra» (Martínez de la Rosa).
Con estos antecedentes, este libro propone la tesis de que elnacimiento de la nueva nación española -que fue la obsesión principalde la generación de 1808- tuvo lugar en Sevilla cuando, con lainstalación posterior en ella de la Junta Central, la ciudad seconvirtió en capital de la nación en guerra.
El hecho es de una gran trascendencia, porque en tan corto períodohistórico, hasta ahora tan poco conocido, Sevilla fue el centro desdedonde al mismo tiempo que se dirigió la guerra contra Napoleón, sellevó a cabo el proceso de reforma política que dio lugar a latransición del Absolutismo al Liberalismo.
Especial empeño se ha dedicado en esta investigación a la recreacióndel ambiente político y social, en el cual, en medio de un debateintelectual vivísimo, se echaron las bases políticas del nuevo Estadoliberal que, después, hizo posible el desmantelamiento
del Antiguo Régimen.
