Los trabajos reunidos en la colección HISTORIA DE LOS MOVIMIENTOSSOCIALES tienen un protagonista: las masas. El análisis de losmovimientos sociales ha impulsado el desarrollo de una disciplina -lahistoria social- ritualmente invocada, a partir de 1930, como parte de la "historia económica y social". Esta rama histórica se haconvertido en campo privilegiado de convergencia de la antropología,la sociología y la historia. Su metodología ofrece la variedad yamplitud propias de una disciplina en rápida gestación, nutrida porpolémicas fructíferas. Dentro de la Revolución inglesa de la mitad del siglo XVII que condujo al triunfo de la ética protestante -laideología de las clases poseedoras- latía amenazadora otra y muydiferente revolución. Su victoria "podría haber establecido lapropiedad comunal y una democracia mucho mayor en las institucionespolíticas y legales, podría haber acabado con la Iglesia estatal yarrinconado la ética protestante". En esta obra Christopher Hillestudia las creencias de grupos radicales como los diggers, losranters, los levellers y otros, y los impulsos sociales y emocionalesque dieron origen a su aparición. Las relaciones entre las clasesricas y las pobres, el papel que representaron los errantes hombres"sin amo", los estallidos de libertad sexual y blasfemia deliberada,las grandes creaciones imaginativas de Milton y Bunyan: estos y muchos otros elementos componen un cuadro asombrosamente detallado ycoherente de esta extraña y repentina eclosión de creenciasrevolucionarias. No se trata de un panorama de la revolución burguesaque tuvo lugar de hecho, sino del impulso hacia un trastornamientomucho más fundamental de la sociedad.
