¿Qué lugar ocupa nuestra especie en la naturaleza? Hace ya muchotiempo que los científicos nos han explicado que tenemos un ancestrocomún con los grandes simios y que por tanto es normal que compartamos numerosos rasgos, no siempre halagüeños: el ansia de poder, la luchapor el sexo, una violenta territorialidad y una fuerte tendencia alengaño y la manipulación. Pero la fascinante ?y esperanzadora? tesisdel primatólogo Frans de Waal sostiene que, pese a todo, tambiénnuestras más nobles características ?la generosidad, la amabilidad, el altruismo y la solidaridad? forman parte de la naturaleza humana,pues también las hemos heredado de nuestros ancestros.Además,hallazgos recientes en neurología han demostrado que, contrariamente a lo que se venía afirmando, la toma de decisiones morales activacentros emocionales muy antiguos en el cerebro. Así, mientras que esfácil establecer un paralelo entre la brutalidad de los chimpancés yla de los humanos, Frans de Waal sugiere que los bonobos ?gentiles,amantes y dotados de un sentido innato para algo muy parecido alerotismo? son un modelo igualmente bueno para analizar nuestraherencia de primates. En definitiva, una atractiva y sorprendenteexploración de la moralidad humana, contemplada a través del espejo de nuestros parientes más próximos.
