Noam Chomsky recorre en este libro ?una de sus obras de análisishistóricopolítico más ambiciosas y permanentes? la historia entera del mundo desde el final de la segunda guerra mundial hasta laactualidad, que él considera como una época de crímenes e infamiasenmascarados por la tergiversación sistemática de los hechos por parte de Estados Unidos, cuya política mundial ha estado presidida en todoeste tiempo por el miedo a la democracia. Fue el miedo a quetriunfaran regímenes de izquierda lo que durante la «guerra fría»llevó al gobierno norteamericano a agitar el espantajo de una agresión comunista para legitimar una política de terrorismo de estado que lepermitió eliminar cualquier gobierno que se opusiera a los interesesde su complejo militar industrial. Y sigue siendo el mismo miedo, nosdice Chomsky, el que ha llevado a los Estados Unidos a la «guerra delGolfo», al genocidio de América Central, a su «lucha contra loscárteles de la droga» o a inaugurar la presidencia de George W. Bushcon nuevas demostraciones de fuerza para aviso de navegantes.
