Niça, 1920. Dario, un metge jove i sense diners, accepta practicar-liun avortament clandestí a una atractiva dona de Nova York a fi desalvar de la misèria Clara, la seva dona, i el seu nadó. Es unasolució que permet a aquest fill de comerciant vagabund i estranger,de sang grega i italiana, de sobreviure malgrat la indiferència de laclientela elegant de la ciutat. Després d'uns quants anys a Niça i demultiplicar els expedients, a Dario se li acut de sobte una ideagenial que l'ajudarà a canviar el seu destí: manipulant amb unaintuïció maquiavèlica les noves teories psicoanalítiques, esdevé elxarlatà de moda, convertint-se en l'estrany mestre de les ànimesembriagades pel virus de l'ascensió social...Amb El mestre d'ànimes, una novel"la inèdita publicada el 1939 enforma de fulletó a Gringoire, Irène Némirovsky esbossa el retrat d'und'aquests «immigrants» d'entreguerres que van arribar d'Europaoriental amb l'ardent desig de triomfar. Desmuntant amb una plomasubtil el vals lleuger de les ambicions, l'escriptora ressuscita ambprecisió el remolí mundà i intel.lectual de l'època.
