Baurmann analiza y reconsidera la validez de los principios éticosimplícitos en los sistemas liberales contribuyendo con esta defensa ala actual controversia entre comunitarismo y sociedad de mercado
La apasionada controversia actual entre liberalismo y comunitarismo no sólo se lleva a cabo en los círculos académicos especializados, sinoque también despierta un creciente interés en la opinión pública.
Se suele criticar a la sociedad de mercado porque en ella la moral yla virtud estarían desplazadas por el egoísmo y la persecuciónexclusiva de intereses individuales. La libre competencia y la pérdida de los lazos comunitarios socavarían el cumplimiento de los deberescon respecto al aseguramiento del bien común. De esta manera, elfundamento del orden social acabaría por destruirse irremediablemente.
Michael Baurmann propone corregir algunos puntos esenciales de estaconcepción. Pone de manifiesto que las relaciones de intercambio y lacompetencia no son en modo alguno los rasgos dominantes de unasociedad liberal. Por el contrario, ella permite también lacooperación responsable entre sus miembros, ofreciéndoles el derecho y la libertad de asociarse con otras personas en función de lapersecución de sus objetivos. Al igual que la competencia, lacooperación entre socios es un elemento esencial de la sociedadliberal. De esta manera premia no sólo el individualismo egoísta. Lalibertad para asumir obligaciones en las empresas promueve laformación de virtudes sociales y la integridad personal.
La capacidad de la sociedad liberal para crear actitudes morales semanifiesta también en las instituciones centrales que garantizan unorden en libertad. Ellas dependen de la disposición de los ciudadanosde contribuir voluntariamente a la creación de bienes públicos y decomprometerse por sí mismos a conservar su Constitución y susinstituciones.
Baurmann no sólo desarrolla nuevos argumentos para el debate actualentre comunitarismo y liberalismo al explicar cómo surge la moral y la virtud en una moderna sociedad de mercado. También proporciona nuevos puntos de vista para la aplicación del enfoque individualista en lasociología. La obra ofrece, por tanto, también una contribución a lapolémica entre las visiones individualistas y holísticas en lasciencias sociales.
