El 13 de octubre de 1792 un hecho insólito conmueve Barcelona: unaaurora boreal tiñe el cielo de llamaradas multicolores. El fenómenoceleste da la bienvenida a un grupo de viajeros procedentes de París.Pere Oliveros, esperpéntico alcalde de barrio, teme que las ideasrevolucionarias que se propagan desde Francia lleguen a filtrarse enBarcelona, pero la verdadera turbación llegará antes, desde ese cieloconmovido por llamaradas multicolores, y que algunos leen como augurio de trágicos acontecimientos. El magnetismo desatado por la auroraboreal será considerado el causante de las alteraciones anímicas yhasta de la muerte de una serie de ciudadanos. Mientras tanto, en losmuros de piedra del hospital de la Santa Creu aparecerán curiososgrafitos en los que se describe la historia reciente de la ciudad: las revueltas del pan, los ahorcados en la explanada de la Ciutadella,las promesas de venganza... En el salón del doctor Bardolet, un grupoheterogéneo de ilustrados (formado por un preceptor italiano, unrelojero francés, una modista volteriana, una excéntrica ama de casa y una sirvienta analfabeta) intentan, cada uno a su manera, comprendery dar una respuesta no sólo a los fenómenos metafísicos sino también a los trágicos acontecimientos que tienen lugar.
