La lectura tradicional de "El loco Estero", cumbre de la novelísticade Alberto Blest Gana (1830-1920) y del realismo decimonónico, haresaltado su perfecta trama picaresca y costumbrista. Pero "El loco Estero", obra ya del siglo XX (1909), es también lanovela que mejor explica la especificidad de Chile en la historiapolítica latinoamericana del siglo XIX. el liberalismo comprometido yutópico, encarnado en un loco, y el conservadurismo pragmático,representado por Diego Portales, el político más influyente del siglo.
