Mircea Cartarescu comenzó a escribir «El Levante» en 1987, cuando eraun amargado profesor en una escuela de barrio en Bucarest. Reciéncasado y con una hija pequeña, escribía en la cocina, en su máquina de escribir Erika, sobre un mantel de hule, con una mano tecleaba y conla otra mecía el cochecito de la niña.
Concluyó la obra pocos meses antes de la caída del comunismo, sinsoñar siquiera con la posibilidad de publicarla. El resultado fue unode los experimentos poéticos más fascinantes escritos jamás: unaepopeya heroico-cómica, que es también una aventura a través de lahistoria de la literatura rumana, que sigue la técnica utilizada porJames Joyce en el capítulo del Ulises «Los bueyes del sol». Pero nohace falta conocer la literatura rumana para disfrutar como un niño de las aventuras del poeta Manoil, de Zotalis, de la bella Zenaida, deltemible Yogurta, de los piratas y ladrones que pululan por las aguasdel Mediterráneo, y de acompañarles en su propia Odisea, plagada debatallas, amores y deserciones. Un delicioso escenario bizantino donde se confunden realidad y ficción, y un cautivador relato que invita auna lectura gozosa, pueril, inolvidable.
