Elizabeth Pringle, nacida antes de la Primera Guerra Mundial, es unasolitaria y melancólica figura muy familiar para los habitantes de laisla escocesa de Arran, aunque nadie la conozca realmente... CuandoElizabeth muere lega su hermosísima casa de Holmlea a una completadesconocida, Anna Morrison, a quien observaba treinta años atráscuando esta era una joven madre que paseaba a su hija Martha en sucarrito de bebé. Pero una avanzada demencia impide a Anna llevar unavida normal y recordar nombres e historias del pasado, así que ahorale corresponde a Martha descubrir por qué su madre ha heredado la casa en tan extrañas circunstancias y, al hacerlo, quizá también consigadejar atrás su propio pasado. Sin embargo primero tendrá que encontrar la respuesta a la siguiente pregunta: ¿quién era Elizabeth Pringle?
Para acercarse a la antigua propietaria de Holmlea, Martha, ayudada de Niall y Saul, únicos amigos de la anciana durante sus últimos años de vida, tendrá que ir atando cabos a través del contenido de la casa:cuadros, fotografías, objetos personales, y también de las memoriasescritas por la difunta anciana y legadas a Saul, para poderfinalmente sacar a la luz el pasado de esta misteriosa mujer.
