«El ladino cartaginés» cuenta con la trama habitual y los personajesestereotipados que constituyen el rasgo esencial del teatro plautino:chico enamorado de chica prostituta, pero sin dinero para disfrutarla, se sirve de los servicios de un astuto esclavo siempre dispuesto aengañar al malo de la comedia, el proxeneta. Pero junto a esteplanteamiento general, la comedia se individualiza y engrandece cuando aparece en escena un personaje singular, un padre cartaginés querecorre el mundo en busca de sus hijas. A pesar de no ser esta una delas comedias más famosas de la producción plautina, «Poenulus» atesora virtudes más que suficientes para dedicarle atención y estudio: eldoble engaño, la presencia de una lengua extranjera, el personajecoral de los testigos, el carácter contradictorio de las jóvenesprotagonistas y alguna sorpresa más como el moderno y dinámico uso del lenguaje, en que Plauto siempre sobresalió.
