Arthur Machin es hijo de un simple minero y no espera salir de laciudad industrial del norte de Inglaterra en la que nació, un agujerode frustración y aburrimiento, pero su vida cambia cuando el equipolocal de rugby lo ficha para la Liga Nacional inglesa. De la noche ala mañana, todo el mundo conoce su nombre, se codea con los hombresmás poderosos de la zona y puede comprar todo lo que se le antoje. Sin embargo, Arthur no tarda en darse cuenta de que la popularidad noimplica necesariamente la felicidad. Mientras va incomodando cada vezmás a las clases altas, que no suelen admitir a nadie de origenhumilde en sus selectos círculos, Machin trata infructuosamente dehallar cariño en la señora Hammond, su casera, y demostrarse a símismo que es algo más que una torpe marioneta de la sociedad, incapazde hacer nada salvo regodearse en su propia fama.Una triunfal oda a la Inglaterra rugbística de los sesenta que habríafirmado el mismísimo Alan Sillitoe: un mundo metálico de mugre, barro, sudor y ambiciones desnudas, pero también de gloria y tardestriunfales con el oval bajo el brazo. La historia de un gladiadormoderno en un entorno brutal, de jugadores fieros, hinchas acérrimos,narices ensangrentadas, dientes rotos y baños comunitarios, en unaInglaterra en perpetua búsqueda de la redención.
