EL HOMBRE DE LA ARENA

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776-1822), el más universal de losautores románticos alemanes, fue compositor, pintor y escritor. Lavida de Hoffmann transcurrió entre varias ciudades (Varsovia, Bamberg, Berlín, Dresde, Leipzig...) debido a su condición de magistrado alservicio del Estado prusiano, así como a su dedicación al teatro comodirector musical. Mal pagado y apesadumbrado por el escaso éxito comocompositor, vivió épocas de penuria y depresión cuando perdió supuesto como magistrado en las guerras napoleónicas. En 1809 publica su primer relato ?El caballero Gluck?, y en poco más de diez añosHoffmann llegó a ser uno de los más famosos escritores vivos de suépoca. Escribe y publica Fantasías a la manera de Callot (1814-1815),Nocturnos (1817), una novela gótica: Los elixires del diablo(1815-1816), la colección de historias extraordinarias Los hermanos de San Serapión (1819-1821), y, finalmente, su última novela, Opinionesdel gato Murr (1820-1822).El presente volumen, El hombre de la arena y otras historiassiniestras, reúne siete narraciones inquietantes y extraordinarias, en una línea que hoy calificaríamos de «realismo mágico». Un personajerecurrente de muchos de estos relatos es el «genio del mal», untrasunto amargo y desmitificado del «artista genial», aislado de sussemejantes, trágico, incomprendido y abocado fatalmente a la locura,como en ?El hombre de la arena? o ?La iglesia de los jesuitas deG***?.