La pasada primavera, el gran escritor brasileño Joao Ubaldo Ribeiro,autor de esas dos novelas ya clásicas de la literatura universal,Sargento Getúlio (1981) y ¡Viva el pueblo brasileño! (1984), depróxima publicación en Tusquets Editores, nos sorprendió con La casade los budas dichosos (La sonrisa vertical 113), una novela en la quenarraba las tórridas confesiones sexuales de una vieja dama más bienmuy digna. En ella, Ribeiro, cuyas obras han sido traducidas adieciséis idiomas, que es miembro de la Academia Brasileña de lasLetras y está acostumbrado a que sus libros se vendan por centenaresde miles en su país, se revelaba además como un consumado maestro dela literatura erótica. La isla del Pavo Real es uno de esos lugaresimaginarios en los que tal vez todo lector ha soñado morar alguna vez. Situada ante la costa brasileña, en esta nueva isla desconocida, quefavorece la mezcla de razas y goza de su lujuriante vegetación, seestá llevando a cabo una especie de extraño y utópico experimentolibertario dirigido por el Capitán Caballo, cuyo hijo, Pedro FeitosaCaballo, está enamorado de la negra Crecencia. El sensual idilio queambos disfrutan tiene como protector un misterioso pavo real que, para apartar a los extraños, extiende sus plumas en las noches de lunanueva, y, como telón de fondo, una hilarante lucha por el poder entreblancos, negros e indios, a la que no es ajena un misterioso hechizoque parece desafiar las leyes del tiempo, en un siglo, el XVIII, enque Brasil, todavía dominado por Portugal, padece el poder aterradorde la Inquisición y los maleficios se vuelven aún más poderosos.
