En 1530, los caballeros de la Orden de Malta regalaron al emperadorCarlos V una estatuilla en forma dehalcón con incrustaciones de piedras preciosas. Durante más de cuatrosiglos fue objeto de robos y desapariciones,hasta que en pleno siglo XX el halcón aparece en San Francisco, dondees codiciado por una banda internacional decriminales atraída por su incalculable valor. El detective Sam Spade,tras el misterioso asesinato de su socio MilesArcher, se verá envuelto en la búsqueda de la extraña estatuilla ydeberá lidiar con un sinfín de mentiras, traiciones,asesinatos y una seductora clienta que oculta oscuros secretos.
