Los cuatro relatos recogidos en este libro, que fue galardonado con el Gran Prix de l?Humour Noir, nos muestran a Roald Dahl en su mejorforma: un cóctel a la vez burlesco, barroco y macabro, tierno y cruel, ligero e inquietante, cuya receta exige mucho talento e imaginación y de la que puede afirmarse que este autor tiene el secreto. Dos deellos, «El invitado» y «Perra», son fragmentos del Diario imaginariode Oswald Cornelius Hendryks, una especie de Don Juan moderno,refinado esteta, rico y mundano, un Diario tan escandaloso nosadvierte el narrador que, en comparación, las Memorias de Casanovaparecen una hoja parroquial. «El gran cambiazo» describe la ingeniosaestratagema concebida por dos maridos libertinos respecto a susconfiadas esposas. «El último acto» es el relato del reencuentro deuna viuda y un antiguo pretendiente, en el que refulge también estacaracterística tan significativa de Roald Dahl: poner en evidencia las fisuras de la «normalidad», cómo en una situación aparentementetrivial se agazapa el horror. Estos relatos, cuyos temas centrales son el sexo y el placer, bajo su aérea y burlona apariencia son, a suvez, ácidas parábolas sobre la fragilidad del amor, la fatuidad deleterno masculino y la tenebrosa incertidumbre de la existencia.
