En agosto de 1938, con motivo de la publicación en francés de lafamosa obra de Walter Lippmann An Inquiry into the Principles of aGood Society, se celebró en París un coloquio de cinco días,organizado por el profesor Louis Rougier, en el que participaronvarios intelectuales que compartían las preocupaciones de Lippmannsobre las nuevas amenazas a la libertad, con el propósito de ahondaren las perspectivas del liberalismo democrático. Entre los asistentesse encontraban Friedrich A. Hayek, Ludwig von Mises, Lionel Robbins,Wilhelm Röpke, Raymond Aron y Jacques Rueff. Fruto de este ColoquioWalter Lippmann fue la creación de un Centre Internationale des Études pour la Rénovation du Liberalism, que sólo duró hasta 1940, unavíctima más de la guerra. La idea de constituir un foro intelectual en el que discutir los fundamentos y perspectivas del liberalismo sereavivó inmediatamente después de la guerra, y así, en torno al grupocongregado por el profesor Rougier se formó una asociacióninternacional más amplia de amigos de la libertad personal, que en ladécada de los años sesenta decidió promover una serie de publicaciones bajo el título Principios de la Libertad . El cuarto volumen de laserie es El genio de Occidente, del propio Louis Rougier. En él, comosubraya Friedrich Hayek en el Prólogo que escribió para la edicióninglesa y que se recoge en la presente edición española, el autor nosofrece, en forma extraordinariamente breve, una brillante reseña deldesarrollo, a lo largo de poco más de dos milenios, de aquellas ideasque han moldeado el orden político y la civilización misma deOccidente . Un libro a la vez profundo y elocuente, y repleto depasajes que son invitaciones a la reflexión... una rara combinación de solidez académica y buena redacción que encontramos más a menudo enfrancés que en cualquier otra literatura... un valioso punto departida para todos aquellos que se pre
