Federación es palabra antigua y práctica moderna. El concepto expresala unión en la diversidad que preserva la autonomía de las partes. Laidea federal ha inspirado el principio de asociación en la vida civily el pacto entre Estados que garantiza la cooperación y la defensamutua. En la época moderna responde a un sistema de organización delgobierno que crea dos esferas de acción pública: la autoridad de losestados federados y el gobierno federal, que actúan de manerasimultánea y con fines complementarios sobre los ciudadanos. Saludadopor Tocqueville como el ", gran descubrimiento de la cienciapolítica de nuestros días ", , sus significados múltiples a menudo interfieren su percepción, sometida asimismo a revisión por lasprácticas y las nuevas demandas de las sociedades complejas. Concebida como garante de la libertad personal y de la convivencia acordada, la pluralidad federal es un fenómeno histórico que solo se alcanza acomprender al observar y analizar las experiencias históricas.
