Este documentado ensayo se propone definir el fascismo a través delestudio comparado de los diversos movimientos que han esgrimido esenombre o que lo han recibido de sus adversarios. Stanley G. Payneestablece los criterios que diferencian el fascismo tanto de laderecha autoritaria conservadora como de la extrema derecha. Lossistemas de Mussolini y Hitler, los regímenes de Franco y Salazar, laexpansión mimética del fenómeno en diversas naciones europeas y ladifusión de sus rasgos doctrinales en otros lugares del planetasuministran un rico material empírico para la síntesis. En su búsqueda de una tipología del «fascismo genérico», Payne rechaza lasexplicaciones monocausales, subraya la complejidad del este movimiento y apunta los rasgos comunes ideológicos, políticos y retóricos de una manifestación peculiarmente europea e históricamente enmarcada en elperiodo de entreguerras.
