En diciembre de 1945, unos campesinos árabes que buscaban sebak (abono de nitrato) para sus campos encontraron en un talud de Geb-el- Tarif, a cinco kilómetros de Nag Hammadi, en el medio Egipto, una granánfora cerrada y sellada con pez. Al romperla, aparecieron unascarpetas de piel de cabra, perfectamente conservadas, que conteníanmuchas hojas de papiro, encuadernadas en forma de libro o códice yescritas en copto, una lengua desconocida para aquéllos.
