«Camilleri en Sicilia, y ahora Todde en Cerdeña. No hay duda. Lanovela negra italiana está en alza.» Magazine littéraireFinales del siglo XIX. En el minúsculo pueblo de Abinei, de 164 almas, enrocado sobre los montes de la Cerdeña oriental, un orden divinosuperior ha igualado siempre las cuentas entre vivos y muertos, puesto que a cada nacimiento siempre corresponde una defunción, y viceversa: así nada cambia jamás. Sin embargo, la extraña muerte de la anciana y rica viuda del notario ,mientras en el pueblo una mujer da a luz ados gemelos, altera la secular inmovilidad matemática de la comunidad. El médico, Pierluigi Dehonis, no hace caso de los números, pero enesta muerte ve algo innatural, terrible. De hecho, piensa en unhomicidio, por lo que pide ayuda a un viejo compañero de estudios, elcélebre embalsamador Efisio Marini, quien acepta realizar una autopsia al cadáver que confirma su hipótesis: homicidio. Por desgracia, lasombra que amenaza Abinei se alarga: otros crímenes siguen al primeroperpetrados con el mismo refinamiento y recurriendo a una macabrasimbología. El histriónico Marini se transforma así en un insólitodetective envuelto en una tormentosa investigación.
