Carl Hamilton, alias Coq Rouge, es oficial del servicio secreto sueco, en otras palabras, espía. De familia aristócrata pero comunista en su juventud, Hamilton ha sido entrenado en Estados Unidos y es un espíafrío, brillante y eficaz, un brazo ejecutor que no tiembla ni aldisparar su arma ni al rodear a una mujer. En esta ocasión, su misiónle lleva hasta Italia. Los directores de una empresa gubernamental defabricación de armamento negocian una venta de armas para el gobiernoitaliano cuando son secuestrados por la mafia, que exige el rescate en armamento de alta tecnología. El gobierno no puede trataroficialmente con la mafia y manda a Coq Rouge y su grupo en calidad de emisarios para negociar.
