Ha Jin reúne los diferentes hilos del exilio, los diversos modos deenfrentarse a la migración, en una reflexión brillante y aguda quetiene mucho que ver con el futuro de la literatura.Tomando como punto de partida su propia experiencia personal (su pasodel ejército chino durante la Revolución Cultural a su puesto deprofesor en la Universidad de Chicago) se acerca a otros exiliosliterarios en busca de puntos en común y discrepancias según lugares y épocas. Ha Jin toma a Alexander Solzhenitsyn y Lin Yutang comoejemplos del sentimiento de obligación del escritor hacia su paísnatal, mientras Joseph Conrad y Vladimir Nabokov actúan como ejemplosde escritores que decidieron adoptar el inglés como lengua literaria.Finalmente, V. S. Naipaul y Milan Kundera ilustran el modo que nuestro tiempo de cambios constantes obliga a los escritores a reconsiderarla idea de patria. Por el camino, Sebald o Cavafis le ayudan a matizar la idea de inmigración.
