Este trabajo aborda el estudio del efecto positivo o prejudicial de la cosa juzgada penal en el proceso penal con el propósito de determinar si resulta constitucionalmente viable admitir la operatividad de lareferida institución en contra del criterio mantenido por la doctrinay la jurisprudencia mayoritarias. Para cumplir dicho objetivo, separte de una aproximación inicial a la cosa juzgada, en la que seofrece una definición general de la institución, se describen susrasgos esenciales y se expone su evolución histórica. Seguidamente, se analizan las distintas vertientes de la cosa juzgada en el contextodel proceso penal, prestando especial atención a la produccióndoctrinal y jurisprudencial sobre su efecto positivo o prejudicial endicha sede. Tomando en consideración todo lo anterior, se identificanlos factores más relevantes en la polémica jurídica abordada y serealiza una revisión crítica de la materia que permite tomar posición, cumpliendo así el objetivo previamente definido.
