La Gran Guerra de 1914-1918 transformó por completo el mundo en quevivimos, arruinando la estabilidad que los grandes imperios de Eurasia habían mantenido desde la edad media. Adam Tooze ha emprendido eneste libro la ambiciosa tarea de analizar estas transformaciones, enun recorrido que parte de los campos de batalla y nos lleva hasta laGran Depresión de los años treinta. El primer culpable de que seperdiera esta oportunidad de asentar una paz duradera fueron losEstados Unidos, que habiendo alcanzado un grado de poder nuncaconocido en la historia, fueron responsables de que se firmara una«paz sin victoria», y se desentendieron después de sus consecuencias.Pero no fueron los únicos, Tooze integra en su relato las revoluciones de Rusia y de China, la desastrosa política de Francia y Gran Bretaña o el desmoronamiento de la Alemania de Weimar en un libro que, enopinión de Max Hastings, lo acredita como «un formidable cronista deuna época crucial de nuestra historia».
