El conde Neville acude a la casa de una vidente para recoger a su hija menor. La vidente se la encontró la noche anterior en pleno bosque,en posición fetal y tiritando de frío. Al parecer la adolescente, queresponde al singular nombre de Sérieuse, se había fugado del castillofamiliar. Pero, antes de llevar al aristocrático progenitor ante suhija, la vidente le toma la mano y le anuncia: «Pronto dará usted unagran fiesta en su casa. Durante esa recepción, usted matará a uninvitado.»
En efecto, los Neville, excéntrica familia de alcurnia, van a celebrar en breve su fastuosa fiesta anual, a la que invitan a lo más selectode la sociedad. Esa garden party es una tradición irrenunciable, pesea que los Neville pasan por serios apuros económicos y el condeincluso ha tenido que plantearse vender el castillo y el bosque que lo rodea. Con toda probabilidad ésta será la última gran fiesta queorganicen allí. ¿Acabará, tal como anuncia la predicción de lavidente, con un asesinato?
