Inspirado en la propia experiencia del autor como atletauniversitario, ilustra el trabajo duro y la dedicación que se requiere para ser un corredor de élite. La historia se centra en QuentonCassidy, un corredor de competición en la Universidad del Sureste cuyo sueño de toda la vida es correr una milla en cuatro minutos. Él estáa menos de un segundo de distancia, cuando la agitación de la época yla Guerra de Vietnam llega hasta el departamento atlético de launiversidad. Una vez que se ve envuelto en las protestas de losatletas, Cassidy es suspendido de su equipo de atletismo. Parkerrefleja de manera insuperable y en clave interna las intensas vidas de los corredores de fondo de élite y el intento de convertirse de uncorredor muy bueno en el mejor de todos.
