Como narrador, Joseph Conrad sintió la necesidad de transmitir toda la poesía de un mundo que se desvanecía, el mundo de la navegaciónclásica, de los veleros y la aventura, de las últimas grandesexploraciones, del color local que podía hallarse en aquellos rincones donde no había llegado ningún explorador blanco a «fisgar», y todoesto quiso hacerlo sin ocultar que ese mundo, todo el mundo, erabrutal y despiadado, que estaba sometido a las le yes inflexibles delmercado, al prosaísmo del rendimiento del capital, a la arbitrariedaddespótica de los poderes locales y los imperios. De este conflictonace una de las re flexiones más ricas sobre la condición humana,sobre sus límites y aspiraciones.En los tres relatos que se reúnen en este libro (Juventud, El corazónde las tinieblas, En las últimas) el autor quiso recoger parte deestas experiencias.Propone el novelista al lector una curiosa alegoría sobre las tresedades del hombre: la juventud, la madurez, y la vejez. El corazón de las tinieblas, eje en torno al que gira lo mássignificativo de estas experiencias, habla al lector de la oscuridadque rodea al individuo, pero le habla también de la oscuridad queanida en su propio corazón.
