La llegenda dels cavallers de la Taula Rodona i la seva questa delsant graal és una de les tradicions més cèlebres de la literaturaeuropea (tant, almenys, com la d'El romanç de Tristany i Isolda, que,en la versió de Joseph Bédier traduïda per Carles Riba, ha estatpublicada en aquesta mateixa col·lecció). Aquesta llegenda té el seuorigen, precisament, en El conte del graal, l'obra que, amb la sevamort el 1180, el novel·lista xampanyès Chrétien de Troyes va deixarinacabada. Des del relat de la formació cavalleresca del jove Perceval al de les aventures del cortès Galvany, nebot del rei Artús, Chrétien de Troyes ordeix una trama fascinant de fets cavallerescos imisteriosos. El silenci de Perceval davant de l'estrany seguici delgraal i la llança que sagna constitueixen el principi d'una sèried'aventures apassionants que la mort de l'autor va deixar senseconclusió ni explicació. Molts escriptors, però, van reprendre aquesta història, la fama de la qual ha perdurat i s'ha acresctut fins alsnostres dies. La present traducció d'El conte del graal, completadaamb un pròleg i un breu glossari, és obra de Martí de Riquer, profundconeixedor de la narrativa de Chrétien de Troyes i un dels experts més reconeguts en literatura medieval.
