Elsa Morante (1912-1985) nació en Roma, en el seno de una familia deescasos recursos económico, pero donde se valoraba la cultura. Desdemuy joven comenzó a escribir cuentos, poemas y relatos, actividad enla que siempre contó con el apoyo de su madre. Sus declaraciones sobre su vida personal son escasas. Afirmaba que su vida era la literaturay todo estaba reflejado en sus libros. Su matrimonio, en 1941, con elescritor Alberto Moravia, muy conocido ya en esa época, supuso elrespaldo económico que la autora necesitaba para escribir contranquilidad y obtener así el reconocimiento y el éxito literarios.Los dos escritores mantuvieron, sin embargo, una relación difícil queterminó con la ruptura de la pareja. La verdad y la bellezaconstituyen los dos motores de la narrativa de Elsa Morante. Elejercicio de la verdad conduce, en suma, hacia la formulación dellenguaje del escritor.Los doce relatos que componen «El chal andaluz»se publicaron bajo este título en 1963. El carácter de fábula quemuchos presentan pone de manifiesto una actitud a la vez realista yvisionaria, reflejo del binomio verdad/belleza que sustenta lanarrativa de Elsa Morante. Temas y sentimientos dominan en unanarración llena de meticulosas descripciones, caracterizada porfuertes pasiones y sensaciones: el amor, el odio, el miedo, lasoledad, la desesperanza o la muerte.
