¿Qué es la moralidad? ¿De dónde procede? Y ¿Por qué la mayor parte denosotros la tiene en mente la mayor parte del tiempo? En El cerebromoral, Patricia Churchland, pionera de la neurofilosofía, sostiene que la moralidad se origina en la biología del cerebro. Describe la?plataforma neurológica de la vinculación emocional? que, modificadapor las presiones evolutivas y los valores culturales, ha desembocadoen los diversos estilos humanos de la conducta moral. El resultado esuna provocativa genealogía de la moral que nos induce a reevaluar laprioridad que concedemos a la religión, a las normas absolutas, y a la razón pura como base de la moralidad.
Según Churchland, los valores morales están arraigados en la conductahabitual de todos los mamíferos, lo cual se manifiesta en el cuidado a la prole. La estructura evolucionada del cerebro, así como losprocesos y la química del cerebro hacen que los humanos no sólo sepreocupen por su propia supervivencia, sino por el bienestar de laspersonas que le rodean: primero sus descendientes, después susparejas, su familia, etc., en círculos de ?cuidado? cada vez másamplios. La separación y la exclusión causan dolor, y la compañía delas personas amadas placer. Así, respondiendo a los sentimientos dedolor y placer social, los cerebros ajustan sus circuitos a lascostumbres locales. Así, el cuidado hacia los demás se gesta, semoldea conscientemente y se inculcan los valores morales. Un elementoesencial de todo ello es la oxitocina, una antigua molécula cerebral y corporal que disminuye la respuesta del estrés y permite que loshumanos desarrollen la confianza entre unos y otros, una confianzanecesaria para el desarrollo de los vínculos familiares, lasinstituciones sociales y la moralidad.
Con esta descripción de los procesos que nos hacen seres morales, Elcerebro moral nos permite reconsiderar los orígenes y la función deuno de los principales valores sociales.
