El 13 de agosto de 1476, Cristóbal Colón naufraga en aguas dePortugal. El futuro almirante acaba de cumplir veinticinco años.Milagrosamente, alcanza la costa sano y salvo, y se refugia en Lisboa, en casa de su hermano menor, Bartolomé, que ejerce el oficio decartógrafo. Durante años, los dos hermanos trabajan juntos parapreparar el viaje con el que Cristóbal sueña desde la adolescencia:llegar a Cipango (Japón) y al imperio del Gran Kan. Pero en lugar deseguir la ruta habitual, la de la seda, hacia el este, pretendensurcar el océano Atlántico rumbo al oeste. Y al hilo de este relatoque narra, desde un punto de vista inédito, cómo fue posible lafabulosa aventura del descubrimiento de América, desfilan, entremuchos otros, un maestro cartógrafo, un rinoceronte, un fabricante deviudas, una prostituta, el siempre fascinante Marco Polo, frayBartolomé de Las Casas y unos temibles perros devoradores de indios.Erik Orsenna (pseudónimo de Eric Arnoult) nació en París en 1947.Impartió clases de economía hasta 1981, fecha en que comenzó atrabajar en el Ministerio de Cooperación francés. Poco después fuenombrado consejero cultural del Gobierno presidido por Mitterrand.Desde 1985 trabaja en el Consejo de Estado francés, y en 1998 ingresóen la Academia Francesa. Experto en economía internacional, hapromovido las relaciones de Francia con los países del Tercer Mundo.Tusquets Editores ha publicado cuatro novelas de este autor: LaExposición Colonial (Andanzas 99 y Fábula 221), merecedora del PremioGoncourt 1988, Dos veranos, Tantos años y Una dama africana (Andanzas375, 398 y 559). En El cartógrafo de Lisboa, Orsenna da voz aBartolomé Colón, hermano menor de Cristóbal Colón, para abordar losaños inmediatamente anteriores al descubrimiento de América, unperiodo crucial y poco conocido de la historia de la curiosidadhumana.
