Alan W. Watts (1915-1973) fue probablemente el occidental que más ymejor estudió las filosofías orientales, y en particular elpensamiento Zen, al que dedicó un primer libro en fecha tan tempranacomo 1935 (El espíritu del Zen). Sin embargo, fue en la década de loscincuenta y sobre todo en la siguiente, cuando sus obras seconvirtieron en libros de cabecera para miles de lectores británicos y estadounidenses, y a partir de ese momento fue traducido a todas laslenguas conocidas. El fenómeno puede fecharse con más precisión en1957, año en que apareció El camino del Zen.
