Cuando en 1928 se publicó El blocao, novela de la guerra marroquí, deinmediato se convirtió un acontecimiento literario. Una novela que enrealidad es una colección de relatos hilvanados entre sí por unescenario común, el del ejercito español en el norte de Africa, quetan bien conocían los españoles de aquella época, pues había sido ellugar de una matanza sin precedentes, el desastre de Annual (junio de1921). Dice José Esteban en su prólogo:«Desde el momento de su aparición logra un éxito casi sin precedentes. Se traduce al francés, al alemán y al inglés. Quizá le ayudó elambiente pacifista de moda entonces en toda Europa, cansada de lasguerras.Entre nosotros, alcanza en pocos meses tres ediciones y tantovanguardistas como novelistas sociales saben ver en ella lo que tienede síntesis de ambas corrientes, lo que le da un valor y unascaracterísticas especiales. (à)En la corta vida literaria de su autor, El blocao constituye su gran y casi única obra narrativa. Escrita en un impecable e inimitableestilo, me atrevería a afirmar que es una de las obras mejor escritasde nuestra literatura y, por tanto, una pequeña obra maestra.»
