Becerro de Oro, donde la vida del astuto Ostap Bender fue salvada enel último momento, éste sigue a un millonario clandestino soviético yacaba amasando una fortuna que pierde conforme intenta abandonar elpaís y huir a Río de Janeiro. Bender es un personaje complejo,individualista y amoral, que en ocasiones se caracteriza como unparásito social en términos soviéticos y a veces como un seguidor delmarxismo y claramente ateo, lo que contrasta con su máximo deseo deabandonar definitivamente la Unión Soviética. En la lengua rusa elnombre de Ostap se ha convertido en el nombre arquetípico para untimador y muchas expresiones de las novelas han pasado a formar partedel vocabulario habitual. Éste nombre es probablemente un homenaje aOsip Sor, un divertido policía amigo de ambos escritores. Debido a sutemática, sólo fue aprobada por las autoridades un año más tarde, tras la intervención personal de Maxim Gorki.
